El sector de l'aviació genera entorn del 2% de les emissions globals de CO₂ que els humans emeten a l'atmosfera. L'avió és, de fet, un dels vehicles més contaminants. Ara el focus està sobre les aerolínies, que, per a contrarestar aquesta llosa i oferir una imatge més verda i amable, utilitzen reclams com a compensacions per l'ús de combustible a manera de bons. Algunes entitats consideren que aquestes pràctiques suposen traure el comodí de la sostenibilitat per a blanquejar la seua imatge, és a dir, pur greenwashing.

BEUC, l'Organització Europea del Consum, va presentar un informe el 22 de juny en el qual denunciava les “afirmacions enganyoses sobre el clima” de 17 companyies aèries europees, entre les quals figuren Volotea, Ryanair, TAP, Vueling, Lufthansa o Wizzair. Aquestes afirmacions, segons sosté BEUC, infringeixen les normes de la UE contra les pràctiques comercials deslleials.

Afirmacions que poden confondre al consumidor

L'organització demanava una investigació a escala europea sobre aquest assumpte “i que les companyies aèries afectades -i tot el sector- deixen de fer afirmacions que donen als consumidors la impressió que volar és sostenible”. Entre les maneres de vendre la moto destaca l'oferiment al consumidor de pagar de taxes “verdes”.

BEUC, que ho considera mera xerrameca, vol que els diners siguen retornats als consumidors que l'hagen pagat. “Les afirmacions que sostenen que el pagament de crèdits addicionals pot ’compensar’' o ’neutralitzar’ les emissions de CO₂ d'un vol són objectivament enganyoses, ja que els beneficis climàtics de les activitats de compensació són molt incerts, mentre que el mal causat per les emissions de CO₂ dels viatges aeris és segur”, al·leguen.

“Tarifes verdes”

Per exemple, el grup Lufthansa ofereix “tarifes verdes”, un tipus de producte que en teoria reduirà en un 20% el CO₂ relacionat amb les emissions del vol perquè els diners s'invertirà en “projectes de protecció climàtica d'alta qualitat”.

Unes altres, com *Norwegian, es trauen de la mànega que alguns vols específics tenen menys emissions que uns altres. Així, un consumidor pot arribar a llegir que un cert trajecte genera “un 34% menys d'emissions de CO₂ que la mitjana de la indústria”.

“La compensació no impedeix l'emissió”

És a dir, que a pesar que un viatger pague est extra per a superar la seua mala consciència, ningú li garanteix que els seus diners s'invertirà efectivament a implementar alguna mesura sostenible. No són una equivalència directa. “La qüestió és que la compensació no impedeix que l'emissió es continue produint. És a dir, que encara que pagues aqueixa suposada compensació, els avions continuaran volant, el CO₂ es continuarà emetent i continuarem tenint un problema de calfament global”, explica a Consumidor Global Cristina Arjona, responsable de la campanya de Mobilitat en Greenpeace España.

Un dels claims de les aerolínies és que les emissions es compensaran plantant arbres en determinats llocs, recorda aquesta experta. “Però els arbres d'aquestes noves plantacions, que solen fer-se en països del Sud Global, tenen, lògicament, un període de creixement”, argüeix. “No començaran a absorbir el C02 fins que passen uns 20 anys, amb la qual cosa hi ha un problema de descompensació. Així que, al final, no deixa de ser blanquejar una mica l'actuació de les aerolínies, perquè en absolut s'eviten les emissions”, raona.

“Les companyies aèries enganyen els consumidors en cobrar-los més per a contribuir al desenvolupament de ‘combustibles d'aviació sostenibles’ (SAF): aquests combustibles no estan llestos per al mercat”, assegura, contundent, l'organització. Arjona explica que hi ha dos tipus de SAF: d'una banda, estan els biocombustibles, que es generen a partir de plantacions o de restes d'olis; i per un altre, els combustibles sintètics, que també han arribat ja al sector dels automòbils i parteixen de substàncies com l'hidrogen.

“Nosaltres directament rebutgem els biocombustibles, perquè poden generar problemes associats a la pèrdua de biodiversitat, són injustos perquè es planten en zones on es deixa de plantar alimentació… El que sí que està sobre la taula són els e-*fuels o e-querosé”, indica.

El bluf dels SAF

 “El que ocorre és que els SAF estan en desenvolupament. La pròpia Agència Internacional de l'Energia, que no té cap perfil ecologista, preveu que representen el 19% del total dels combustibles en les aerolínies per a l'any 2040. Per tant, seguirem amb un 80% de combustible no sostenible. I així, l'aviació no col·laborarà amb complir amb l'Acord de París que demana que no superem el grau i mig d'augment de temperatura”, relata l'experta de Greenpeace.

De fet, un recent estudi elaborat per Bain & Company explica que adoptar el combustible SAF serà complicat. El sector de l'aviació, d'acord amb aquest estudi, presentaria dificultats per a aconseguir els seus objectius de zero emissions netes en 2050. També contempla que les aerolínies no tindran més remei que pujar els preus dels seus bitllets d'avió en 2026 per a finançar el procés de descarbonització. Segons la consultora, aquest increment de preus reduiria la demanda mundial de viatgers prevista per a 2030 en un 3,5%.

Creixement del sector

De moment, la gent no ha deixat d'agafar avions. “És el mitjà de transport que més creix percentualment, prop d'un 2% anual, encara que en la pandèmia aquestes dades es van moderar. Enguany veurem com serà el creixement. Però és necessari que les emissions es reduïsquen d'alguna forma, així que aquest sistema de compensacions no deixa de ser, com defensen les organitzacions de consumidors, un sistema de greenwashing”, recalca Arjona.

“Donar a entendre que el transport aeri pot ser ’sostenible’, ’responsable’ i ’ecològic’ és enganyós. Cap de les estratègies desplegades pel sector de l'aviació pot actualment evitar les emissions de gasos d'efecte d'hivernacle. És important posar fi a aquestes afirmacions”, diu *BEUC. Arjona coincideix. “No ho és, i les seues projeccions són de creixement, i així no ho serà mai”.

La resposta de les aerolínies

Després de la publicació de l'anàlisi, l'Associació de Línies Aèries (ALA) va mostrar la seua discrepància i va defensar que el sector aeri 'està fermament compromés' amb aconseguir les emissions netes zero en 2050. Afegien que l'aviació és 'l'únic sector que ha aconseguit un acord global per a reduir el seu impacte ambiental'.
Un passatger puja el seu equipatge a l'avió d'una aerolínia low-cost amb 'overbooking' / *PEXELS

En la mateixa línia, la patronal espanyola d'aerolínies va destacar la creació de l'Aliança per a la Sostenibilitat del Transport Aeri (*AST), per a 'desenvolupar el full de ruta per a la descarbonització del sector aeri', un pla que qualifiquen de “molt ambiciós”.

Consulta la notícia original ACI